Rentrée littéraire : un écrivain français signe 11 livres chez 11 éditeurs, un exploit inédit
La rentrée littéraire de cette année restera dans les annales. Un auteur français, connu sous le pseudonyme d'Antoine Volodine, publie simultanément 11 romans chez 11 éditeurs différents. Une performance sans précédent qui clôt, comme un feu d'artifice, une carrière consacrée à une œuvre aussi exigeante que singulière.
Un projet littéraire hors normes qui défie les conventions
Dès le 24 août, les librairies proposeront ces ouvrages signés du même nom : Infernus Iohannes. Derrière ce pseudonyme se cache Jean Desvignes, l'un des écrivains les plus inclassables de notre littérature. Il a marqué les esprits avec le Prix Médicis pour Terminus radieux en 2014 et le Prix Inter pour Des anges mineurs.
Les 11 livres, de 150 à 320 pages chacun, portent des titres évocateurs : Ultimes sursauts, Mémoire, mode d'effroi, Survies minuscules ou encore Malaise chez les plongeuses. Tous partagent le sous-titre Retour au goudron, titre générique de la série et du dernier volume.
La fin d'une œuvre marquée par la mémoire des catastrophes
Âgé de plus de 70 ans, l'écrivain assume pleinement ce geste artistique : « C'est un geste artistique qui marque la fin », confie-t-il. La vieillesse et la maladie ont motivé cette conclusion. Le projet couvait depuis les années 1980, quand il a fondé le « post-exotisme », un univers littéraire volontairement hermétique, peuplé de voix multiples.
Le 49e et dernier tome, Retour au goudron, s'achève par ces mots : « Je me tais ». Une promesse faite il y a plusieurs décennies, désormais tenue. Les histoires plongent dans des mondes rêvés, parfois hallucinés, souvent sombres. L'auteur reconnaît être hanté par « la mémoire des catastrophes du XXe siècle : les guerres, les génocides et l'échec des révolutions ».
Une œuvre exigeante, mais non dénuée d'humour
Féru de cultures asiatiques, Antoine Volodine met en scène des personnages dans les limbes entre la vie et la mort, évoquant le « bardo » bouddhiste. Pourtant, assure-t-il, « l'humour est partout présent », même s'il est grinçant. Cette tension entre gravité et dérision traverse toute son œuvre.
Les lecteurs peuvent aborder les 11 livres dans n'importe quel ordre, chacun se lisant indépendamment. L'écrivain a adapté son style à chaque maison d'édition, du Seuil à Actes Sud, de Robert Laffont à Minuit, en passant par des structures plus modestes comme La Volte ou Verdier. Récits courts, contes, dialogues, photos : la diversité des genres témoigne d'une liberté créative totale.
Antoine Volodine espère que les librairies garderont ces ouvrages en rayon. Il se réjouit que ses lecteurs les plus fidèles tentent de « tout lire », « sans se presser ». Une invitation à la lenteur, à contre-courant de notre époque pressée.
Questions fréquentes sur cette publication exceptionnelle
Qui est Antoine Volodine ?
Antoine Volodine est le pseudonyme le plus connu de Jean Desvignes, écrivain français né en 1949. Il a reçu le Prix Médicis en 2014 et le Prix Inter pour son œuvre post-exotiste.
Pourquoi publier 11 livres en même temps ?
L'auteur considère ce geste comme un « feu d'artifice » final, marquant la fin de sa carrière littéraire. Le projet était en préparation depuis les années 1980.
Dans quel ordre lire les 11 livres ?
Aucun ordre n'est imposé. Chaque livre se lit indépendamment, même si tous partagent le sous-titre Retour au goudron.